Intégrer les initiatives ESG dès le départ - Changement de donne pour les startups

Les initiatives ESG (environnementales, sociales et de gouvernance) rassemblent différents éléments qui mesurent la durabilité et l’impact sociétal d’un investissement dans une société ou une entreprise. Ces éléments peuvent bien sûr varier en fonction de l’industrie et de la startup.

Afin de créer une valeur stratégique pour les initiatives ESG, les entreprises peuvent s’associer à un partenaire de confiance, qui s’engage à adopter une approche transparente pour mesurer la durabilité et l’impact sociétal. Trop souvent, les initiatives ESG sont insuffisamment déployées et tendent à se rapprocher d’un phénomène de « good-washing ». Un partenaire expérimenté peut être un atout, en complément d’un large éventail d’initiatives liées à l’activité coeur d’une entreprise.

Regardons en quoi l’intégration d’initiatives ESG à la création d’une jeune entreprise est essentielle pour sa croissance et comment The Nest by Webhelp, à travers ses programmes d’impact sourcing, peut y contribuer.

Environnement. Il existe une multitude d’initiatives environnementales : de la réduction des émissions de carbone, au contrôle de la consommation d’énergie, aux déchets alimentaires/matériels ou encore à l’emballage des produits. Elles englobent l’ensemble du produit et du parcours du client, de A à Z.
Social. Les initiatives sociales concernent la diversité, l’équité et l’inclusion, ainsi que les produits provenant de sources éthiques ou durables. Ne pas se conformer ou ne pas mettre en œuvre les bonnes politiques peut provoquer de graves réactions négatives, des sanctions réglementaires et dans certains cas, dévaloriser les entreprises.
Gouvernance. Concernant la gouvernance, elle peut faire référence à la culture, à la structure, aux politiques, aux procédures et à la protection des données d’une entreprise. La satisfaction, la fidélisation et l’engagement des employés indiquent si une entreprise respecte et fait respecter les normes éthiques, ce qui est essentiel pour de nombreux investisseurs.

Au 19ème siècle, les investisseurs se sont concentrés sur les rendements, au 20ème siècle ils se sont concentrés sur les risques et les rendements, et au 21ème siècle, le débat s'est déplacé sur le risque, le rendement et l'impact.

Participant au World Economic Forum, 2015

Intégrer les principes ESG dès le départ peut changer la donne pour les startups et constitue un catalyseur de croissance, voici pourquoi.

Opportunités d'investissement

Les initiatives ESG ne sont plus de simples atouts mais un état d’esprit que les entreprises adoptent désormais. L’année 2020 a connu un boom des investissements ESG et des investissements dits « à impact », alors que davantage d’acteurs du capital-risque et du capital-investissement sont entrés sur le marché, rejoignant les principaux investisseurs européens tels que Investir &+, Norrsken V, Nysno ou Impact X, etc. Pour ces derniers, les business plans financiers et d’impact vont de pair et la rémunération des dirigeants d’entreprise et des investisseurs dépend des deux objectifs.
Les données de Morningstar montrent que « les actifs mondiaux dans les fonds durables ont atteint 930 milliards de livres sterling au troisième trimestre de 2020, un record^1″, tandis que le capital total investi dans les entreprises technologiques à impact a atteint environ 6 milliards de dollars en 2020 (contre 1,9 milliard en 2016)².
Nous vivons dans un monde où les gens sont plus conscients de leur pouvoir d’achat, des actifs pour lesquels ils dépensent leur argent et veulent investir. Une enquête de Morgan Stanley a révélé que « 86 % des millenials s’intéressent à l’investissement durable, en recherchant des investissements qui reflètent plus étroitement les valeurs qu’ils défendent^3″.

Recrutement de talents

Les talents d’aujourd’hui s’engagent. Ils sont à la recherche d’un emploi ou d’une carrière qui a un sens et un but – une motivation significative pour apporter des changements et avoir un impact positif sur le monde. Par conséquent, les entreprises qui ont des politiques ESG fortes sont considérablement plus attrayantes et augmentent la fidélité et la productivité de leurs employés.

Jusqu’à 50% de réduction du turnover
Jusqu’à 13% d’augmentation de productivité

Atteints par les entreprises ayant un engagement profond en matière de responsabilité sociétale, selon la recherche menée par Project ROI

Réduction des coûts

Les principes ESG portés par une entreprise sont essentiels pour inciter les salariés et l’ensemble des acteurs liés à cette entreprise à changer leurs actions au quotidien. Ils permettent également de réduire les coûts opérationnels à long terme. Par exemple, la réduction de l’empreinte carbone grâce à des programmes de transport à vélo, l’utilisation de matériel de bureau durable, la limitation du suremballage, l’efficacité énergétique et la consommation d’eau, etc.
Il y a 15 ans, l’offre de services permettant d’accroître l’impact ESG positif d’une startup était limitée. Mais aujourd’hui il existe de nombreuses solutions et de nombreuses jeunes entreprises (des moteurs de recherche comme Qwant ou Lilo.org, aux acteurs de l’électronique d’occasion et de l’économie circulaire comme Zack, Backmarket ou Recommerce) peuvent aider à changer complètement l’impact social et environnemental d’une entreprise, même à travers de petites actions quotidiennes.
Jetez un oeil à >> ce très instructif article sur le blog de Serena Capital (en anglais) << pour en savoir plus sur les acteurs alternatifs et les outils utiles à la transformation de votre impact ESG.
La plupart de ces acteurs font partie du Tech for Good movement, qui comble le fossé entre la technologie et le changement social, et rassemble une communauté de personnes, d’organisations et d’investisseurs. En France, il y a plus de 500 startups liées au mouvement Tech for Good, et en 2018 il y avait plus de 490 entreprises Tech for Good au Royaume-Uni, évaluées à plus de 2,3 milliards de livres sterling.

Atténuation des risques

Les études de McKinsey³ ont montré qu’une proposition ESG forte est compatible avec une grande liberté stratégique, et atténue la pression réglementaire. Les startups pourraient être plus exposées au risque de conformité réglementaire sans les bonnes connaissances et les principes ESG rudimentaires mis en place dès le départ.

Crédibilité et avantage concurrentiel

Bien entendu, le fait d’intégrer d’emblée des principes ESG forts dans leur philosophie d’entreprise et dans leur plan stratégique permet aux entreprises de se démarquer et, à bien des égards, de façonner leur USP (Unique Selling Proposition). Les consommateurs façonnent l’avenir de ce que les marques ont à offrir. Une part croissante d’entre eux recherche tout simplement des produits ayant un impact positif.
73 % des consommateurs mondiaux déclarent qu’ils changeraient probablement leurs habitudes de consommation pour réduire leur impact sur l’environnement⁴. Chacun s’y prend différemment, mais l’intégration de ces principes dès la création d’une start-up permet de gagner en crédibilité auprès de leurs consommateurs et constitue désormais un avantage concurrentiel non négligeable.

L'impact sourcing pour les startups et les scale-ups

L’impact sourcing est lié à l’externalisation socialement responsable, car il offre aux travailleurs défavorisés des zones à faible taux d’emploi des opportunités de carrière auxquelles ils n’avaient auparavant qu’un accès limité, par le biais de l’externalisation ou du travail à distance.

Plusieurs pays en développement ont adopté l’IA et les écosystèmes technologiques pour transformer les entreprises à travers le monde. Par exemple, au cours de l’année 2019, le nombre de tech hubs à travers le continent africain ont augmenté de 50 %, sans aucun signe de ralentissement. Ces tech hubs en pleine croissance jouent un rôle crucial dans les opportunités d’emploi et le développement des communautés.

Comme les tech hubs se développent à travers le continent, travailler avec des talents en devenir devient très attractif économiquement pour les startups et entreprises du monde entier. Cela permet aux travailleurs locaux d’accéder à des emplois plus rémunérateurs et de développer leurs compétences. Développant ainsi de nouvelles avancées dans la manière dont l’ESG affecte les ressources humaines.